厚木YMCA
～ 学童クラブ 田植え体験のご報告
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５月19日（土）に、学童クラブ「あゆの学校」では、地域の田んぼで田植えの体験をさせていただきました。前日まで天候が心配される雲の厚い日で、キャンセルのお友達も何人かいましたが、みんなの祈りが通じたか、晴天とはいかないまでも、雨は降らず
気温も下がらず、ちょうどいい体感の中、地元の農家さんの田んぼで、総勢13名が田植え体験をしました。
田んぼの持ち主の石井さんから、お米の苗を見ながら
「これ１本で何粒くらいのお米が出来ると思う？」「これを３～４本位を一組にするから、そうすると何粒くらいになるかな？」などのお話しに、子ども達は興味を惹かれていきました。
束になった苗の取り方、持ち方、植え方のレクチャーを受けて、いよいよ田んぼの中へ入ります。裸足の足にぬちゃ～とした感覚。足が泥の中に沈んでいく感じ、足を一歩動かすのも大変です。気持ち悪がる子もいるかと思いきや「キャー、気持ちいい!!」「面白～い」「楽しい!!」と子ども達は大はしゃぎです。「田植えは、後ろ向きに進んでいくんだよ」「そうか。前に進んだら苗を踏んじゃうね」と当たり前だけど、やってみないと分からないことがたくさんあります。
田んぼの端から端までロープをひっぱって、そこに赤い印をあり、その印のところに苗を植えていきます。一人が５～６ヶ所を担当し、苗の根っこを切らないように気を付けながら植えていきました。
夢中で植えて行く中で、田んぼの中にオタマジャクシの集団を見つけたり、あまり見たことのない鳥の姿を発見し、自然の中での出会いもたくさんありました。
約１時間以上かけても、田んぼ全面植えることが出来ず、「農家の人たちは本当に大変だね」と身を持って知ることができ、子ども達にとって、貴重な体験の場となりました。
「今度は秋に稲刈りにおいで」と言っていただき、「ハイ！」とみんなニコニコ笑顔。今度は収穫が楽しみです。
お忙しいところ、快くご協力いただきました石井様には、心から感謝申し上げます。
本当にありがとうございました。
（学童クラブ「あゆの学校」担当 前田 享子）